Исмаэль Ло родился в 1960 г. в семье сенегальского государственного служащего, который любил американскую музыку соул. Он вырос на музыке Джеймса Брауна. Первую свою гитару он смастерил из использованных масляных банок. Исмаэль Ло выучился игре на гитаре и губной гармошки и в течение 5-ти лет играл в составе группы Super Diamond. В начале 80-х он начал сольную карьеру, а в 1981 г. записывает дебютный альбом "Gor Sayina".